引用是一个实体，它是另一个对象的别名。

引用不是变量，因为变量仅由对象的声明引入。对象是一个存储区域，在C++中，引用不（一定）占用任何存储空间。

由于对象和引用在C++中是不同的实体组，所以术语“引用变量”没有意义。

引用变量为先前定义的变量提供别名（替代名称）。例如：

float total=100;
float &sum = total;

这意味着total和sum都是相同的变量。

cout<< total;
cout << sum;

两者都将给出相同的值100。这里的&运算符不是地址运算符；float&表示对float的引用。